昭和電工、アジアで高純度ガス――執行役員情報電子化学品事業部長森川宏平氏、半導体向け増産前倒し

　昭和電工が手掛ける半導体向け高純度ガスの需要が拡大している。半導体や液晶、発光ダイオード（ＬＥＤ）などの生産工程で使うガスで、いずれも高い伸びを示している。同社は需要が増えているアジア地域で生産能力を引き上げ、物流の拠点の整備に動く。森川宏平・執行役員情報電子化学品事業部長にアジア市場の戦略を聞いた。
　――高純度ガスの需要が伸びている背景を教えてください。
　「高純度ガスは複数の種類があるが、いずれも半導体や液晶、ＬＥＤなどの生産に欠かせない。半導体シリコンウエハーの出荷量は２０１３年後半から伸び率が拡大し、１４年には前の年に比べ１割強増えた。スマートフォン（スマホ）などハイテク製品だけでなく、自動車や白物家電などに用途が拡大したことが背景にある。昭和電工の高純度ガスの売上高も１４年には２割以上増えている」
　――需要の拡大を背景に生産能力も引き上げています。
　「成膜材料になる亜酸化窒素は韓国企業と生産委託の契約を結び、年間６００トンの生産を開始。韓国や中国などに出荷する。臭化水素は日本での生産能力を５割引き上げたばかりだ。１３年に能力増強した際は３～４年後に増産すればよいとみていたが、半導体の製造工程の変更で臭化水素の需要が急激に伸びており、増産を前倒しにした」
　――高純度ガス事業の強みは何でしょうか。
　「高純度ガスは約２０種類を手掛けており、半導体メーカーの生産工程が変わっても供給できる製品を持っている。今年から来年にかけても生産能力を引き上げる計画がある。ただ、高純度アンモニアや塩素などは日本で生産すると、コスト競争力の面で劣る。こうした製品は需要が伸び、生産コストの低い海外で増産する考えだ」
　――海外の需要増加を受け、物流拠点も拡充しました。
　「１４年にはシンガポールと台湾で物流設備を増強した。顧客企業の近くに在庫を持ち、物流を効率化することが狙いだ。ただ、工業用ガスは専用の容器で運んでおり、顧客に納めた後も空容器を回収する必要がある。生産能力を増強したのと同じだけ、容器を増やすのは効率が悪い。サプライチェーン管理（ＳＣＭ）の強化が課題となる」
　――具体策はありますか。
　「１５年半ばをメドにＳＣＭを担当する専門の組織を立ち上げる。容器の効率的な利用や営業・物流拠点の最適な配置を考える。１８年までには容器の回転率を現在の２倍に引き上げ、生産の増加に伴うコストの上昇を抑制したいと考えている」
　――売上高の目標はどの程度でしょうか。
　「１５年は前年に比べ１割以上の増加を見込んでいる。年率１５％程度増やしていき、１８年には４００億円を目指す。海外売上高比率は現在の６割から７割に引き上げたい。足元では中国の需要が鈍っている様子はなく、今後は液晶やＬＥＤ関連が増えるとみている。もっとも、過去に供給過剰に苦しんだ経験がある。多様なガスを手掛けているうえ、自社の販売拠点を海外に持っているのは強み。過大な投資をせず、コスト引き下げの努力を続けたい」

華為技術（下）２つの哲学、頭脳呼び込む――実用技術「半歩先」で顧客密着、目先の利追わず、５Ｇ０５年から

技術者７万６０００人　世界から集結
　中国南部の中核都市、広東省深〓市。「ここで研究できることを中国人として本当に誇りに思う。他の企業ではできない事ができるからね」
　華為技術（ファーウェイ）本社。東京ディズニーランドの約４倍もの広さを誇るこの地に同社自慢の一大研究所がある。通称ホワイトハウス。その豪華施設で男性研究員の一人、甘宏（３５）は誇らしげに語ってくれた。
超エリート集団
　米国のホワイトハウスに似せた白亜の建物だ。そこで働くことが許されるのは、１７万人いる華為の社員の中でわずか５０００人にすぎない。
　超エリート集団と言ってよい。公表してはいない。中国国内、名門２５大学の大学院卒でしか、実はその門をたたくことは許されていない。
　湖北省出身の甘宏も、今をときめくスマートフォン大手の小米の創業者、雷軍と同じ名門大、武漢大学を卒業し、華為の仲間入りを果たした。
　入社後は破格の待遇が待っている。新卒の月給は約２０万円。一般的な中国の大卒に比べ３倍以上だ。その後も昇給は続き、４０歳の技術者なら、年収は１０００万円以上になる。１億円プレーヤーも決して珍しくない。
　「朝から晩まで必死に考え、猛烈に働き、業界リーダーになろう」
　施設内には、最新鋭の試験設備がズラリと並ぶ一方、研究所の壁には似つかわしくない派手な赤の横断幕が数多く張られ、技術者を日々鼓舞する。寝袋まで常備する華為はかつて「モーレツ企業」とも評された。
　だが、猛烈に働くだけで、今の華為の成功があるはずはない。
　「なぜうちで５Ｇの開発が進んだか分かりますか？　華為って、すごい会社だから？　猛烈に働く会社だから？　いや、それはどれも違うよ」
　こう語るジョー・ケリー（５０）は華為に魅力を感じ、遠いアイルランドから２年前に入社してきた。
　中国では第４世代（４Ｇ）の通信サービスの普及が始まったばかり。だが、１０年前の２００５年、華為ではすでに２０年に商用化が期待される第５世代（５Ｇ）の開発に向けた検討が始まっていた。
　スマホが４Ｇから５Ｇに移行すると、情報の処理速度は一気に１００倍に跳ね上がる。その５Ｇ開発の先頭を走るのが華為だ。
　「５Ｇのような２０年単位のプロジェクトの開発ができるのも、華為が非上場企業だからさ」
　ジョー・ケリーはそう言い切った。「短期的な配当ばかり要求される上場企業なら、まともな５Ｇの開発なんて絶対できない」。もともと華為の大手顧客だった英固定通信最大手のＢＴグループから転職したジョー・ケリーには、そんな華為が羨ましく映った。
報酬で株を譲渡
　創業者で、今もトップとして君臨する最高経営責任者（ＣＥＯ）の任正非（７０）。任の現在の持ち株比率はわずか１・４％にすぎない。１９８７年の創業以来、上場することなく、残りは全て、任が社員だけに譲渡してきた。今や８万人超の社員が華為の大株主だ。
　だが、任が簡単に株を社員に譲ってきたわけではない。個人の目標の達成度合いに紐付け、達成者のみに株を成功報酬とし、譲渡してきたのだ。
　華為には非上場企業としての強みを最大限生かし、決して小手先ではなく、分かりやすく結果に報いる仕掛けで技術者を研究に駆り立ててきたからこそ、今の華為があると経営陣と技術者らは信じている。
　８７年の創業時、たった１４人の会社だった華為。それが過去１０年間で投じた研究開発費が４兆円に迫る企業に変貌した。毎年の売上高の１０％を超える研究開発費比率は、日本の電機大手の２倍の水準だ。今や全従業員１７万人の４５％、７万６０００人は研究開発に関わる技術者だ。
　急成長を果たした華為。だが、それでも任がいまだにこだわりを持ち、技術者だけには力を込める口癖がある。
　「イノベーションはライバルの半歩先でいい。３歩先にまでは行くな。顧客に寄り添い、本当に使えるものだけを皆で作ってくれ」
　５Ｇなどの新技術に腰を据えて長期的に取り組みながらも、実用化の段階では、顧客のニーズからかけ離れてはならないというのが任の考えだ。
　顧客への密着も華為の研究開発の特徴だ。通信会社などとの共同開発拠点は世界３１カ所に広がった。通信技術の新世代への移行が部品の一部やソフトの切り替えだけでできるようにした「シングルラン」と呼ぶ携帯電話基地局の設備。通信会社のコストや手間を大幅に省けるこの製品は、英通信大手ボーダフォンとの共同拠点で生まれた。
　任の思いに共感する世界の技術者たちが今日も華為の門をたたく。１４年の１年間、その技術者数は世界で過去最高の６０００人に達した。

髪は細胞に宿る、理研、マウスで発毛、資生堂、自分の頭皮から移植、杏林大、ｉＰＳ使い毛包作る

髪の毛が抜ける脱毛症状を抱える成人男性は全国で１２００万人超ともいわれる。身近な症状だが、なかなか治療法もないのが現状だ。ただ最近では先端の医療技術を駆使、生活を変えていけば髪の毛を再生できることが分かってきた。実現すればビジネスパーソンのメンタル面の健全性が向上するなど「再生」できる経済面の効果も大きい。 　理化学研究所多細胞システム形成研究センターのある研究室。その研究室の飼育箱のなかで動き回る１匹の毛のないマウスに異変が起きた。毛が生えてきたのだ。 　このマウスを育てたのは同研究所の辻孝チームリーダー。同リーダーはマウスの背中にちょっとした仕掛けを施したマウスで、毛のタネを植え付けている。同じやり方で「あと４～５年あれば人の髪の毛も再生できるようになるかもしれない」（辻リーダー）。 　ではこの発毛のタネの正体とは――。 　髪の毛を作る力は毛包組織にある。辻リーダーのタネはこの毛包組織のもととなる「毛包原基」と呼ばれるものだ。胎児の体でこの毛包原基が作られていく過程を調べ、再生のメカニズムを解明した。 　毛包原基は上皮性幹細胞と間葉性の幹細胞と呼ばれる２種類の組織からなる。この組織をマウスから抽出しくっつけコラーゲンゲルで培養する。毛包原基に仕上がった後はこれを皮膚表面に移植、マウスなら１週間程度で毛が生えてくる。 　ただ、簡単ではない。上皮性幹細胞と間葉性の幹細胞をくっつける際、極めて熟練された技術が必要になる。隙間ができないよう高密度に接着しなければならないが、かといって混じり合ってもいけない。ここをうまくコントロールできれば脱毛症の治療が身近なものになるかもしれない。 拒絶反応なく 　ＪＲ横浜駅から地下鉄を乗り継ぎ２０分余り。横浜市郊外の住宅街の一角に、資生堂リサーチセンターは位置する。約５００人の研究者らが勤務する資生堂グループ最大の研究開発拠点だ。 　ここで今、急ピッチで進むのが毛髪研究だ。資生堂はこの分野で１世紀の歴史を持つ。１９１５年に頭髪向け香水「フローリン」を発売、以来、ヘアケア製品「アデノバイタル」など商品の幅を広げてきた。 　ライフサイエンス研究センターで再生医療開発室長を務める岸本治郎氏が取り組むテーマは、再生医療の技術を使った毛髪の復活だ。脱毛症は最も多い男性型脱毛症や円形脱毛症などいくつかの種類があるが「完全には解明されていない」（岸本氏）。 　そこで資生堂はカナダのベンチャー企業、レプリセルライフサイエンス社と提携。毛根に含まれる髪の毛を伸ばす細胞を増殖し、再び頭皮に戻す取り組みを進めている。 　髪の毛を復活するうえでポイントになるのは、「毛球部毛根鞘（しょう）細胞」と呼ばれる毛根の先端部分だ。この「毛球部毛根鞘細胞」こそが、髪の毛を伸ばすための司令塔としての役割を担っていることを、約１０年前にレプリセル社が突き止めたのだという。 　具体的には元気な髪の毛の周囲５ミリの頭皮をカットし、「毛球部毛根鞘細胞」を分離して培養する。増殖した細胞は注射器に入れて脱毛した頭皮に再び注入する。岸本氏は「髪の毛を伸ばす力を失わずに細胞を増殖するにはノウハウが必要」と語る。 　毛髪再生に使う細胞は、自分の頭皮から採取し増殖させる。注射器で頭皮に注入しても、拒否反応を起こす心配がない。欧州ではレプリセル社が既に初期段階の治験を実施し、安全性を確認している。同時に治験を実施した１６人のうち１０人が、髪の毛の本数が５％以上増えたという。 　資生堂は昨年５月、細胞を培養するために使う細胞加工培養センターを神戸市内に開設。厚生労働省の認可を待って、本格稼働する予定だ。医療機関と連携し国内治験に向けた準備も進める。 コストがネック 　杏林大学皮膚科学教室の大山学教授は、ｉＰＳ細胞を用いた毛髪の作成を目指す。大山教授は毛包の組織に育つ前の前駆細胞をつくることに成功している。 　ヒトのｉＰＳ細胞からまず前駆細胞をつくり、毛の育成を促すマウスの細胞と混ぜる。これをマウスに移植して育てて毛包にし、この毛包から細いながら毛が生えることが確認された。 　毛髪を形作る毛包の元の組織や、毛の育成を促す毛乳頭細胞は単純に培養してしまうと組織を作る力を失う。だが、ｉＰＳ細胞を用いて作成した毛包の元の組織から少なくとも毛包を形づくることができた。 　問題は毛包をつくる際、今の研究レベルでは生体内と同じ環境にする必要があることだ。「マウスを使うしかないが、生きたマウスの体内で作った毛を移植したいという人は決して多くないはず」（大山教授）という。 　ただ実用化までは少なくとも１０年かかる。そもそも「ｉＰＳ細胞を用いて作成する毛髪はコストが高く、一般的に利用できるものではない」（大山教授）。このため大山教授はｉＰＳ細胞を用いた毛髪を直接移植するのではなく、育毛剤などの創薬研究の材料にできないか、研究を進めている。 脱毛症とは 抜け毛と生成 不均衡が原因 　毛が抜けて毛の本数が少なくなる状態をいう。毛の本数が同じでも、太く長い毛が細く短い毛に置き換わることで、髪の毛全体が少なく見えるようになる状態も脱毛症に入る。 　人には約１０万本の髪の毛がある。毛には成長期や退行期、休止期があり、数年間伸びた後は抜け落ち新しく生まれかわる。通常は１日に百本程度の髪の毛が抜け、新しい毛もほぼ同数生まれる。 　最も多いのは「男性型脱毛症」だ。病気ではないが男性ホルモンの影響により頭頂部から前頭部の髪の毛が薄くなるのが特徴だ。日本人の成人男性の約３人に１人に現れる自然現象で、早ければ２０歳代後半から症状が現れ年齢とともに進行する。前頭部から頭頂部にかけて全般的に髪の毛が薄くなる。 　このほかコインのように円形の脱毛が頭部に生じる円形脱毛症が知られており、病気として治療できる。複数発生することもある。またケガの傷痕から毛が生えなくなる症状や抗がん剤などの副作用で、毛が生えなくなる症状もある。

レジ待ち行列、データで解消――巨大スーパー「ベイシア佐倉店」１日６０００人来客

数分後の混雑予測　台数調整
　売り場面積が１万平方メートルにも達する巨大スーパー、ベイシア佐倉店。休日ともなれば１日６０００人を超える客が来店し、店内は大にぎわいとなる。しかし、混み合うスーパーにありがちな「レジ待ち行列」は、このベイシア佐倉店では見当たらない。店内に設置したセンサーと過去の客数データを組み合わせ、必要となるレジ台数を予測、混雑の解消につなげた。
　ＪＲ佐倉駅から車で約５分。前面に巨大な駐車場を備えた「ベイシア佐倉店」（千葉県佐倉市）が見えてくる。幹線道路沿いにあり、店内は水曜日の午前中にもかかわらず、主婦らであふれていた。佐倉店は売り場面積が８０００～１万平方メートルを誇る「スーパーセンター」だ。
　午前１１時３０分。顧客の数が午前中のピークを迎える。佐倉店の平均買い上げ点数は優に２０点を超える。通常の食品スーパーと比べると、１人当たりの精算時間が１・５～２倍かかるとみられる。
　スーパーのレジといえば、昼前や夕方を迎えると、精算を待つ顧客が長蛇の列を作る光景が目に浮かぶ。にもかかわらず、佐倉店ではレジの前で精算を待つ顧客の姿は見当たらない。顧客はほとんど並ぶことなく次々と精算を終え、店を後にする。
携帯端末に通知
　レジの手前に立つベテラン従業員の荒屋幸子氏は、手元のＰＤＡ（携帯情報端末）の画面に目をやると、まだレジを待つ顧客がほとんどいない状況にもかかわらず、閉めていたレジを１台開けた。そして顧客に「どうぞこちらが開きますので」と声をかけた。その直後、精算に向かう顧客が急に増え、あっという間にレジが埋まった。まるで荒屋氏には数分後にレジが混雑することが分かっていたかのようだ。
　なぜ荒屋氏はレジで精算する顧客の数が増えることを、事前に予測できたのか。秘密は佐倉店が４～５年前に導入したサーモ（赤外線）センサーを使った、精算客数予測システムにある。英システム開発会社の製品を採用した。海外では英スーパー大手のテスコが約７００店舗で導入済みの仕組みだ。
　予測システムは入り口とレジの近くに５０台以上のセンサーを設置し、店内の客数データを収集。データと過去の実績データを組み合わせて分析し、これから必要になるレジの台数を予測する。
　データの収集・分析・展開の流れはこうだ。まず、センサーから２種類のデータを収集する。１つが店内の客数データだ。店の入り口に設置したセンサーで入店客数をカウント。予測システムはＰＯＳ（販売時点情報管理）端末とデータをやり取りできる機能を備えており、センサーから得た入店客数からＰＯＳで精算を終えた顧客の数を引くことで、店内の客数を割り出す。
　もう１つがレジで精算を待つ顧客の組数だ。これはレジの手前・上部に設置したセンサーでカウントする。予測システムは夫婦や家族連れといった「グループ」を認識するプログラムを搭載しているため、組数を正確に見極めることが可能だ。
　分析フェーズでは、店内の客数とレジで待つ顧客の組数という２種類のデータに、レジの開閉状況や平均買い上げ時間といった実績データを加えて、専用のソフトウエアで解析する。そうすることで、今何台のレジが稼働していて、「１５分後」と「３０分後」にレジが何台必要になりそうかを予測し続ける。この予測データが「レジ前係」のＰＤＡに飛ぶ。
　レジ前係は予測データを見ながら、レジの稼働台数を調整し、必要であれば他部門から応援を要請する。もし１５分後に必要なレジの台数が変化すれば、ＰＤＡが振動し、レジ前係に知らせる。
　レジ前係がＰＤＡに表示された予測結果を基にレジの開閉を判断するには、ＫＰＩ（重要業績評価指標）が要る。ＫＰＩがないと、誰がレジ前係を担当するかによって、レジ開閉の判断基準がまちまちになってしまうためだ。ベイシアは「１＋２」というＫＰＩを設定している。１＋２とは、１台のレジに対して、２組以下の顧客が待つ状況を指す。もし３組以上の顧客が待つレジがあれば「混雑している」と判断し、すぐに閉めているレジを開ける。
店員の満足向上
　予測システムの導入は大きな成果を生んでいる。ほぼ客数が同じだった日曜日で比較すると、１＋２の達成率は２２・６％から８２・４％に高まった。予測システムの導入を手掛けたベイシア流通技術研究所の重田憲司役員待遇所長は「ＣＳ（顧客満足度）は着実に高まっている」と強調する。
　予測システムの導入は、従業員満足度（ＥＳ）の向上にも貢献している。というのも、レジが混雑した状況で、いきなり応援に入れられる状況が無くなり、従業員の心理的な負担が減るためだ。
　予測システムの導入当初はレジが混んでいない状況で応援に呼ばれるため、従業員から「混んでいないのになぜ呼ぶのか」と不満の声が漏れた。しかも、従業員が「もう混雑のピークは過ぎた」と勝手に判断し、レジを離れてしまうケースがしばしば起こったという。
　重田所長は「これから混むから入ってもらうんだ」と粘り強く説き、レジ前係から指示があるまでレジを離れないように徹底させた。予測システムはコストの関係で佐倉店以外には導入していないが、レジ前係は他店にも設置している。週末など繁忙日の入店客の増減を時系列で把握。レジ前係の“人力予測”でレジ待ちの減少とＣＳ、ＥＳの向上を図る。

ＧＥ、日本でＬＥＤ照明、岩崎電気と競技場向け、月内に販売、五輪需要にらむ。

米ゼネラル・エレクトリック（ＧＥ）は陸上競技場や体育館などで使う発光ダイオード（ＬＥＤ）照明事業で日本に参入する。岩崎電気と組み、月内に販売を始める。競技場向け照明は現在、水銀灯が主流だが、２０２０年の東京五輪開催に合わせた施設整備により省エネ性能が高いＬＥＤの採用が加速する見通しだ。ロンドン五輪などの実績をテコに、１９年までの累計で５０億円以上の売上高を目指す。
　ＧＥはロンドン五輪で競技場の客席に使うＬＥＤ照明を供給した実績がある。フィールドを照らす照明も開発済みで、１６年のブラジル・リオデジャネイロ五輪でも一部競技場へ納入する計画だ。
　ＧＥは日本市場でオフィスや工場に使う業務用ＬＥＤ照明を販売しているが少量にとどまっていた。五輪を機に立ち上がる大型照明市場をとらえ、日本に本格参入する。
　ＧＥが照明の製造・販売を手掛け、岩崎電気が施工と管理を担う。両社は日本で１９７３年から競技場向け照明機器を合弁で手掛けている。ＧＥは日本国外工場のほか、埼玉県鴻巣市の合弁工場でＬＥＤ照明を生産、自社での販売に乗り出す。
　汎用品からオリンピック仕様の特注の一点物まで数万～数百万円と幅広い製品を手掛ける予定だ。施工する岩崎電気はバレーボールや水泳など競技ごとに異なる取り付け方にゼネコンなどと連携して対応する。
　東京五輪では建設予定の新国立競技場や有明アリーナなど、ほぼ全ての競技施設でＬＥＤ照明を使う。１９年ごろまでの累計で関連市場規模は１００億円以上に膨らむと見ており、ＧＥはその半分以上を獲得したい考え。
　五輪施設の照明は輝度や明るさの均一性など独自の基準がある。ＧＥは電子回路とＬＥＤ素子の擦り合わせ技術により、高輝度で光が均一に広がりやすい照明を開発した。消費電力も水銀灯に比べ半減した。
　国内の水銀灯照明はパナソニックや東芝など日本メーカーが独占しているが、競技場向けの大型ＬＥＤ照明の事業化は遅れている。ＬＥＤは調光や調色が可能でコンサートの照明としても兼用できる。五輪施設への納入を足がかりに、ＧＥは全国の体育館などで照明の更新需要を取り込む。
　ＧＥは国際オリンピック委員会の公式スポンサーで、オリンピックでしか使わない仮設設備では照明分野の優先権がある。施設の建設を請け負うゼネコンから国立競技場など長期使用する施設でどれだけ受注できるかが焦点になる。

沸き立つ再生医療（上）細胞加工「日本発」標準へ――日立・川重も実用化へ連携。

　生きた細胞を加工して失われた身体機能を回復させる「再生医療」が沸き立っている。日本はこれまで基礎研究で先行したが、実用化では世界に後れを取ってきた。この反省から関連の法律が整備され、世界で最も早く製品を実用化できる環境が整った。反転攻勢を狙う企業群には新顔も登場。市場の開花は目前だ。
医療と畑違いも
　ｉＰＳ細胞を使った共同研究契約の締結に関する１７日の記者会見。京都大学ｉＰＳ細胞研究所の山中伸弥所長と武田薬品工業のクリストフ・ウェバー社長兼最高経営責任者（ＣＥＯ）の顔は、場慣れしている２人にしては珍しく上気していた。　「これほど大規模で包括的な共同研究はこれまでにない」（山中所長）。「歴史的な提携。細胞医療は有望だ」（ウェバー社長）
　武田が投じる研究費は１０年間で２００億円。京大は武田に５０人の研究員を派遣する。企業の研究所でこれだけ大人数の研究者が働くのは例がない。
　産学連携の広がりは水面下でも加速している。４月１日、東京・日本橋のビルの一室に「再生医療イノベーションフォーラム」の小さな看板が掛かった。常駐スタッフ１人に大きめの会議室。日本の再生医療のけん引役を期待されている企業群「ＲＭＩＴ」のヘッドオフィスだ。
　再生医療イノベーションフォーラム（ＦＩＲＭ）は、同分野に関心のある１００社以上の企業で構成する。製薬企業だけでなく、日立製作所や川崎重工業、大日本印刷など、医療との関わりが薄かった企業も名を連ねる。
ｉＰＳ知財囲う
　その中でも再生医療の実用化に前のめりになっている企業だけで運営費を出し合い、組織したのがＲＭＩＴ。新オフィスはパートナーを探す窓口で、まだ仮のオフィスながら「毎日数件、国内外からの問い合わせが入る」（ＦＩＲＭの横川拓哉運営委員長）
　既にＲＭＩＴでは、川崎市の総合特区内に関連企業の開発拠点を集積させる方針を決めた。国際標準化機構（ＩＳＯ）でも細胞加工に関してＦＩＲＭの代表者が座長を務めることが決まった。目指すは日本発の再生医療の世界標準づくりだ。
　ものづくりで培った技術は、細胞加工でも生かされている。例えば日立製作所は、東京女子医科大学などと共同で細胞を短時間でシート状にする自動培養装置の実用化を目指している。
　富士フイルムはｉＰＳ細胞供給の世界最大手のセルラー・ダイナミクス・インターナショナル（ＣＤＩ）の買収を決めた。ＣＤＩ社と京都大学が持つ特許を合算すると、ｉＰＳ細胞関連の主要な知的財産は日本勢が囲い込んだことになる。
　実用化で後れを取ってきた日本勢。だが、昨年の医薬品医療機器法（旧薬事法）の施行で、再生医療の早期承認制度が設けられ、以前なら１０年以上かかる実用化までの過程が３～４年で済むようになった。武田・京大のように資金面も充実。ＦＩＲＭなど連携支援の輪も広がる。次は具体的な成果が問われる段階だ。

太陽光で燃料電池用水素、東芝が実験、ＣＯ２出さず、製造から発電一貫。

東芝は２０日、太陽光発電を使い、燃料電池で発電する水素を製造・貯蔵するシステムの実証実験を川崎市で始めたと発表した。水素の製造から燃料電池での発電まで一貫した「地産地消」であることが特徴。猛暑時の補助電源や非常用電源などに活用する。 　太陽光発電でつくった電力で水を水素に分解し、この水素をタンクにためる。必要に応じて燃料電池で発電する。水素製造から発電まで二酸化炭素（ＣＯ２）を排出しない利点がある。東芝の田中久雄社長は「水素社会の実現へ向けて大きく踏み出す」と強調した。 　川崎港近くにある川崎市の施設にコンテナ型のシステム「Ｈ２Ｏｎｅ」を設置し、運転を始めた。従来の燃料電池では都市ガスなどから水素を取り出す際にＣＯ２が出ていたが、今回のシステムではＣＯ２を排出しない。非常時には３００人分の電力と温水を１週間供給できる。 　東芝は同システムを９月までに発売する計画だ。自治体や鉄道会社向けに非常用電源として売り込み、初年度に５０台程度の販売を目指す。大型の蓄電池と比べて３分の２程度のコストで導入できるという。

産総研など、国立研究開発法人に、イノベーション強く意識、研究費確保、企業とも連携。

研究開発を担う政府系機関が４月から「国立研究開発法人」という名を冠した。一般の独立行政法人と同じ扱いだったが政府は投資による研究成果の最大化を目指す研究機関に業務コスト削減を重視する独法はそぐわないとして制度を改めた。各法人は政府の戦略に沿ってイノベーションを意識した体制を整えた。外部資金を多く獲得しようとの思惑も見て取れる。
　産業技術総合研究所や理化学研究所など３１法人が国立研究開発法人となった。新法人は研究成果を最大限高める目標を課せられており主務大臣が評価する。政府の考えを反映しやすい仕組みだ。
　政府は厳しい財政状況から法人に渡す基盤的経費の運営費交付金を減らしている。各法人は技術や成果がイノベーション創出に貢献すれば、優れた研究に与えられる競争的資金や民間資金を獲得できる可能性が高まるとみて、動き出している。
　情報通信研究機構は個人情報の漏洩防止システムなど企業の需要が強い技術開発に重点を置く。外部からの研究資金獲得を強化し、２０１５年度は前期比２割増の１４億円の資金獲得を目標に掲げる。坂内正夫理事長は「実社会の課題を解決しながら情報通信で新たな価値を生み出したい」と話す。
　大学や企業などと積極的に協力するオープンイノベーションも進める。２０年の東京五輪を照準に民間企業約１０社と組み、多言語の音声翻訳サービスを開発する方針だ。
　産総研は４月からの新中期計画で目標や組織体制を改めた。企業からの資金獲得額は現在約４６億円だが、５年後は３倍以上にする目標を立てた。企業の抱える課題の解決策を提示できるような場合は有償で相談に乗ることも視野に入れる。今夏にも試行する考えだ。
　政府が医療研究の司令塔と位置付けて４月に発足した日本医療研究開発機構は再生医療やがん、精神・神経系疾患の治療研究などを柱に据える。末松誠理事長は「研究費の配分にあたり最初から医療応用や事業化を考えているかが重要になる」と実用化重視の姿勢だ。
　難病研究は開業医や大学病院などの連携を促し効率的に進める考え。ゲノム（全遺伝情報）解析の成果を生かし、がんなどの正確診断や治療効果が高く副作用の少ない薬の早期開発につなげる。
　「宇宙は組み合わせ産業で日本は要素で見ると強い。我々が糾合したい」と意気込むのは宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の奥村直樹理事長だ。国内メーカーは衛星とロケットの一方だけを事業としているが、両方を手掛けるＪＡＸＡはそれぞれの研究部隊などを集約し国際競争力を強める。
　まだ大きな変更がない法人もあるが、文部科学省幹部は「国立の名前が付いたことで、成果の社会還元へ研究者の意識が変わればよい」と話す。
　政府はさらに、優れた研究者を高給で雇用できる「特定国立研究開発法人」の導入も目指す。国際競争力を高める狙いで産総研と理研が候補だ。ただＳＴＡＰ細胞論文の不正問題で理研が改革を求められており、国会への法案提出が遅れている。

眠れる電源、有効活用、都市の川で発電、ボタン一押しで、大学など実用研究進む。

これまで発電に活用してこなかった身近な場所にあるエネルギーを有効活用する技術の開発に大学などが動き始めた。都市部の川の流れや人の動きなどを活用して発電する。生活環境に潜む小さなエネルギーに着目することで、節電だけでなく、都市で使う電気の一部の地産地消に道を開く。 　有効に使われていないエネルギーはさまざまな場所に存在している。たとえば産業部門の廃熱だけでも年間１兆キロワット時に達するといわれる。国内の年間電力消費量に匹敵する数字だが、大半はそのまま捨てられている。ただ、個々のエネルギーの多くは規模が小さい。不安定で、利用コストも高くなる傾向がある。 　福岡工業大学の阿比留久徳教授らは都市の平地を流れる川や農業用水で発電できる装置を開発した。幅２メートル、重さ３００キログラムで、２枚の板を垂直に水の中に沈める。板は飛行機の翼のように丸みがあり、水流によって魚の尾びれのように左右に振動する。これを回転運動に変え、電気を作る。毎秒１～２メートル程度の流れがあれば発電できる。 　橋桁からつるしたり船に乗せたりして使う想定だ。常時稼働させれば照明や空調、炊事など住宅２軒分で使う電気をまかなえる年間９０００キロワット時弱の電気を作れる見通し。装置は１００万円程度で作製できるとみており、２～３年後の実用化を目指す。「従来の水車は落差のある山間部の川でないと実用的な発電が難しかった」（阿比留教授） 　金沢大学の上野敏幸准教授は指を軽く動かす動作で発電できる手のひらサイズの装置を作った。親指でボタンを押すと鉄とガリウムの合金でできた棒が振動して発電する。形が変わると磁力が生じる現象を利用した。１回押すと照明や呼び鈴のリモコンを動かせる程度の電気が得られ、内蔵電池が不要になる。工場や道路などの振動も発電に活用できるという。 　１個５００円以内で作れる見込みという。機械製造の梶製作所（石川県かほく市）などと協力し、１～２年以内に家電や住宅メーカー向けに試験出荷する計画だ。 　神戸市立工業高等専門学校の赤松浩准教授らは下水処理場から出るメタンガスを利用して発電する機器を試作した。処理場のメタンガスは濃度が低く燃やしにくいがプラズマ（電離ガス）を発生させる装置を組み合わせることでガスの状態を変化させ、燃焼しやすくした。材料加工や殺菌などに使う装置を通常の発電に使うアイデアだ。 　下水処理場は都市部に近い場所にあり、発電できれば送電の際の損失も減らせる利点がある。数年後の実用化を目指す。　国も未利用エネルギーの活用を目指している。新エネルギー・産業技術総合開発機構（ＮＥＤＯ）は２０１５年度から８年間で１２０億円以上を投じ、車や工場の廃熱をもとに発電する技術を開発する。ほとんど利用されていない比較的低い温度のセ氏２００度以下の熱で効率よく電気を作る。 　車向けでは熱を電気に変える材料などの開発を目指す。車はガソリンのエネルギーの約３割を動力に使い、残りは熱や振動になっているという。

三菱電機、長い話し言葉、正確に文章化

■三菱電機　長い話し言葉を正確に文章化できる音声認識技術を開発した。家電やカーナビゲーションシステムなどを声でスムーズに操作するのに役立つ。２～３年後をめどに製品に応用する方針だ。 　従来の音声認識技術は話し言葉が長くなると文章のはじめと終わりで単語のつながりが分からなくなり、正確な意味を認識しにくくなる。新技術ではどんな文章で単語の組み合わせを誤りやすいか、コンピューターにあらかじめ学習させ、結果を修正する。 　実験で１０人がそれぞれ日本語で講演した１５分間の録音データを使い、認識精度を調べた。実用の目安となる９割を超える正解率で、音声を正確に文章化できた。 　自然な話し言葉の意味を機器が正しく読み取れると、人が制御用の命令文を覚えなくて済み、操りやすくなる。

東日本旅客鉄道、薄く軽い太陽電池、福島駅で発電開始

　■東日本旅客鉄道（ＪＲ東日本）　次世代型と期待される有機薄膜太陽電池を福島駅（福島市）に設置し、４月から使い始めた。厚さ０・７ミリメートルで重さは従来の太陽電池の約１０分の１。同社研究所や駅で実証試験を進めてきた。信頼性が確認できたため実用に踏み切った。省エネに役立てる。
　改修した福島駅の連絡通路の窓にある合わせガラスの間に挟んだ。１枚のガラスに２０センチメートル角で重さ約５０グラムの太陽電池を１２個並べた＝写真。ガラス２０枚分の出力は最大２６０ワット。６０ワットの発光ダイオード（ＬＥＤ）照明を５個並べた場合、約５時間点灯できる。
　太陽電池は新素材開発ベンチャーのイデアルスター（仙台市）と高橋光信金沢大学教授らが開発し、倉元製作所が作製した。フラーレン（球状炭素分子）などを使い、主に塗布技術で作った。