理研と名大、高い分解能で観察、０．０５４ナノメートル、原子間より短く。

　理化学研究所と名古屋大学のグループは、世界最高性能の分解性能を持つ光学顕微鏡の開発につながる技術を開発した。エックス線を構成する光子が物質に衝突するとまれに２つの光子に分裂する現象を応用することで実現した。成果は１７日付の英科学誌ネイチャー・フィジックス（電子版）に掲載された。
　研究グループは、エックス線を物質に照射すると１千億分の１の確率で光子が２つに分裂する現象に注目。波長が０・１１２ナノ（ナノは１０億分の１）メートルのエックス線をダイヤモンドに照射すると、０・１１３ナノメートルのエックス線領域の波長を持つ光子と２０・６ナノメートルの極端紫外光領域の波長を持つ光子になる。
　極端紫外光の光子を検出することで、一般の物質の原子間距離より短い０・０５４ナノメートルの分解能でダイヤモンドを観察できたという。光子の分裂の頻度を高めるため、大型放射光施設「ＳＰｒｉｎｇ―８」を使った。
　物質に当たった光を観察する光学顕微鏡と原理は同じ。光学顕微鏡の分解能はこれまで数百ナノメートルとされていた。